आसनसोल : क्षेत्र के यात्रियों के लिए सोमवार का दिन खुशखबरी लेकर आया। अंडाल स्थित काजी नजरूल इस्लाम एयरपोर्ट से बिहार की राजधानी पटना के लिए अब सीधी हवाई सेवा शुरू हो गई है। सोमवार प्रातः विधिवत पूजा और नारियल फोड़कर इस सेवा का शुभारंभ किया गया। उद्घाटन उड़ान में अनेक यात्री मौजूद रहे और उन्हें पटना पहुंचने में मात्र एक घंटे पैंतालीस मिनट का समय लगा। इससे पहले यहां से पटना जाने वाले यात्रियों को कोलकाता या दिल्ली में ट्रांजिट लेना पड़ता था, जिससे समय और खर्च दोनों बढ़ जाते थे।
एयरपोर्ट प्रबंधन ने बताया कि यह सेवा सप्ताह में तीन दिन — सोमवार, बुधवार और शुक्रवार को संचालित की जाएगी। उड़ान सुबह 9:25 बजे अंडाल से उड़कर 11:10 बजे पटना पहुँचेगी। वापसी उड़ान दोपहर 12 बजे पटना से रवाना होकर 1:45 बजे अंडाल पहुंचेगी। इस रूट के लिए दो-सीटर ATR–72 विमान लगाया गया है। शुरुआती चरण में किराए को सामान्य रखा गया है ताकि अधिक से अधिक यात्री लाभ उठा सकें।
उद्घाटन अवसर पर मौजूद एयरपोर्ट निदेशक कैलाश मंडल ने कहा कि क्षेत्र के व्यापारियों, विद्यार्थियों और तीर्थयात्रियों की लगातार मांग को देखते हुए यह सेवा शुरू की गई है। उन्होंने कहा कि अंडाल और आसनसोल–दुर्गापुर औद्योगिक क्षेत्र में बड़ी संख्या में लोग बिहार से आते–जाते हैं। नई उड़ान सेवा से व्यापार, शिक्षा और स्वास्थ्य संबंधी यात्राएं सुगम होंगी। उनका कहना था कि भविष्य में पटना से आगे उत्तर बिहार और नेपाल की कनेक्टिविटी भी इस रूट को और महत्वपूर्ण बनाएगी।
इस अवसर पर उपस्थित आसनसोल–दुर्गापुर विकास प्राधिकरण के अधिकारियों ने कहा कि हाल के वर्षों में अंडाल एयरपोर्ट ने उल्लेखनीय प्रगति की है। पहले जहां यात्रियों को कोलकाता तक जाने की मजबूरी थी, वहीं अब वे आसनसोल से ही अनेक प्रमुख शहरों तक उड़ान भर सकते हैं। स्थानीय व्यापारिक संगठनों ने भी इस सेवा को “टाइम सेवर” बताते हुए हर्ष व्यक्त किया।
व्यापारी अभय जी ने कहा कि पटना में होने वाले व्यापारिक सम्मेलन, मेडिकल सुविधाएं और शैक्षणिक संस्थानों तक पहुंच अब कम समय में संभव हो सकेगी। वहीं, भोजपुर निवासी यात्री संजय तिवारी ने कहा कि त्योहारों के समय टिकट मिलना काफी कठिन होता था। अब हवाई सेवा से लोगों को आसानी होगी और यात्राएं सुविधाजनक बनेंगी।
उड़ान संचालन की जिम्मेदारी निजी एयरलाइन कंपनी ने संभाली है। कंपनी के प्रतिनिधियों ने कहा कि यदि यात्रियों की संख्या लगातार बढ़ी, तो भविष्य में सप्ताह में अधिक दिन उड़ानों का संचालन किया जाएगा।
गौरतलब है कि अंडाल एयरपोर्ट से पिछले कुछ वर्षों में उड़ानों की संख्या में निरंतर वृद्धि हुई है। दिल्ली, बेंगलुरु, भुवनेश्वर और हैदराबाद जैसे शहरों के साथ अब पटना का जुड़ना क्षेत्र के विकास की दिशा में महत्वपूर्ण कदम है।
स्थानीय निवासियों ने उम्मीद जताई कि जल्द ही अन्य धार्मिक और पर्यटन स्थलों जैसे वाराणसी, प्रयागराज और गया के लिए भी सीधी उड़ानें शुरू की जाएंगी। सोमवार की यह उड़ान क्षेत्र के हवाई मानचित्र में एक नया अध्याय जोड़ गई और यात्रियों के चेहरों पर मुस्कान बिखेर गई।
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